سديم الحلقة

http://www.apodar.com/images2/20130605090945_m57_hst900c.jpg



ما عدى حلقات زحل، يعتبر سديم الحلقة أكثر الحلقات السماوية شهرة. يُفهم منظره الشهير على أنه عائد إلى منظور الرؤية لدينا. إن التخطيط الحديث للبنية الثلاثية الأبعاد للسديم المتمدد والذي يستند في جزء منه على هذه الصورة الواضحة من هابل، يشير إلى أنّ السديم كثيف نسبيا ويأخذ شكل حلقة حول مركز سحابة على شكل كرة قدم أمريكية مكوّنة من الغاز المتوهج. من الأرض، نرى المشهد من أسفل المحور الطويل لكرة القدم والذي يمثل الوجه المقابل للسديم. طبعا، مصدر المواد المتوهجة في هذا المثال المدروس جيدا للسديم الكوكبي ليس الكواكب، ولكن الكفن الغازي يمثل الطبقات الخارجية التي طُرحت من نجم محتضر شبيه بالشمس، والآن تُرى كبقعة صغيرة من الضوء في مركز السديم. تعمل الأشعة فوق البنفسجية القوية القادمة من النجم المركزي الحار علىتأيين ذرات الغاز. يمثل اللون الأزرق في الصورة الهيليوم المتأين، بينما يعود اللّون الأخضر المزرق للحلقة الداخلية إلى وهج الهيدروجين والأكسجين، أما اللون الأحمر للحلقة الخارجية فهو عائد إلى الكبريت والنيتروجين. يمتد سديم الحلقة على حوالي سنة ضوئية كاملة ويبعد حوالي 2000 سنة ضوئية.