مجرة الحلزونية وحيدة الذراع

المجرات الحلزونية بما فيها مجرتنا درب التبانة لديها عدة أذرع حلزونية لكن مجرة NGC 4725 لا تملك سوى ذراع واحد. في هذه الصورة المركبّة الملونة الدقيقة يظهر ذراع المجرة الوحيد بشكل رائع ملتويا على شكل خاتم بسبب وجود نجوم زرقاء لامعة إلى جانب عناقيد نجمية حديثة النشأة ومناطق محمرة لتشكّل النجوم. تملك هذه المجرة الغريبة أشرطة غبارية داكنة بالإضافة إلى قضيب مركزي أصفر اللون يضم جمهرة من نجوم قديمة. تمتد هذه المجرّة العتيقة على طول 100 ألف سنة ضوئية وتبعد عنّا بحوالي 41 مليون سنة ضوئية في كوكبة ضفيرة برنيس Coma Berenices. تشير المحاكاة بالحاسوب لتشكل الأذرع الحلزونية الوحيدة إلى أن الأذرع يمكن أن تكون في المقدّمة كما يمكن أن تكون زائدة حسب اتجاه دوران العام للمجرة. كما شملت الصورة مجرة حلزونية صغيرة عادية أخرى تظهر في خلفية الصورة.